日本国旗的正式名称为日章旗,在日本国内的常用名称为“日之丸”。旗面上一轮红日居中,辉映着白色的旗面,白色象征神圣、和平、纯洁及正义,红色则象征真挚、热忱、活力和博爱。
公元8世纪时,日本天皇开始使用这面旗帜,1854年7月,江户幕府发布通告,在民船、商船上使用日之丸旗,19世纪中叶开始,所有日本船只都悬挂日之丸旗,日之丸旗逐渐成为代表日本的旗帜。1870年正式将日之丸旗定为日本海军旗帜。1945年,日之丸旗成为日本代国旗。1999年8月,日本国会通过《国旗国歌法》,将日之丸旗定为日本的国旗。
古代日本人崇尚太阳神,所以将太阳视为本国的图腾。相传在七世纪初,日本的圣德太子在致我国隋炀帝的国书中写道:“日出处天子致日落处天子”,这就是日本国名的雏形。直到七世纪后半叶,日本遣唐使将其国名改为“日本”,意为“太阳升起的地方”,其后沿用,成为日本的正式国名。
公元8世纪开始为日本天皇使用,当时称作“天皇旗”。19世纪中叶开始,太阳旗逐渐成为代表日本的旗帜,所有日本船只悬挂着的就是这面旗帜。1872年,太阳旗首次在政府建筑物的场地使用,随后公开发表的许多通知及文件,开始强化太阳旗作为象征日本的地位。
至于旗子上“武运长久”那是二战期间日军用语,是丈夫出征前妻子对丈夫的期望,她们并不需要丈夫一定要胜利,只求他们能够安全回来。所以说带有“武运长久”的旗子是在二战时才开始有的。