所谓“偏差值”，是指相对平均值的偏差数值，是日本人对于学生智能、学力的一项计算公式值。偏差值反映的是每个人在所有考生中的水准顺位。在日本，偏差值被看做学习水平的正确反映，而偏差值也就理所当然地成为了评价学习能力的标准。

日本是春季招生，每年冬季进行全国高中毕业生统一考试，各大学在录取学生时，常常用这次考试的偏差值评价学生的学习能力，并且作为录取的重要标准（实际上常常是唯一标准）。因此引发考生不满和舆论批评，同时也导致高中教育出现只重分数，不看操行的倾向。

偏差值 =50+10×（个人成绩－平均值）/标准差，偏差值与试卷难度无关，也与考试人数无关。通常以50为平均值，100为最高值，25为最低值。偏差值在50以上，属于较好成绩。偏差值在60以上，可以上较好的大学。

偏差值可以排除试卷难度与评卷的影响，因此可以比较同一个人或者不同人在不同试卷上的成绩，只要将分数换算成偏差值。

如果考试是全国性的，所得偏差值表明考生在全国应考者中的地位。当然也可以直接使用排名来比较，但是由于不同年份应考人数不同，所以具体的排名为此也不一定有很大参考价值。因此，考生可以根据自己的偏差值来报考学校，学校可以按照考生的偏差值来录取学生。

日本青少年研究所曾就偏差值问题进行过一次社会调查。接受调查的初中老师中有一半以上认为：偏差值事实上已经成为了学校对学生进行升学指导的中心。这样的结果虽然带来不少问题，但又没有更好的办法取代它。有50%多的家长也持同样的看法。但有20%以上的家长却认为偏差值无可非议，它有利于孩子，使他们免遭盲目考试之苦，便可进入适合自己水平的学校。