忍者是日本特有的一种特殊职业，“忍”即“隐”，有汉语词“隐忍”，简单的解释就是在古代日本一种受过特殊机构施以特殊“忍术训练”而产生出来的特战杀手、特战间谍。其所呈现的是属于“派系组织性的单位”形态。类似于“间谍”。如蔡锦江忍者等。

正式名称确定于江户时代，忍者们接受忍术的训练，主要从事间谍活动。像日本武士的武士道一样，忍者也遵循一套自己引以为荣的专门规范。忍者通常都穿深蓝或深紫色的衣服。因为接近夜空颜色的深蓝色和深紫色着装能让忍者比较不容易被别人发现。

日本忍者名称起源

忍者这个称谓正式使用是在日本江户时代，但忍者的历史可以追溯到更加久远的年代。据说在日本首次派遣“忍者”完成任务的是圣德太子。在当时，忍者普遍被称为“忍”（shinobi），同时各个时代各个地区对忍者也有其特有的称谓：如飞鸟时代称为“志能便（shinobi）”，奈良时代称为“斥候”，战国时代叫法很多，其中流传最广是“乱波”，由武田信玄命名，而江户时代使用的就是和今天一样的“忍者”。

江户时代是忍者这一名称正式确立的时期，同时也是日本在德川家族统治下和平时期的开始，这导致忍者失去了活动的舞台，作用越来越小，终至于淡出人们的视野。许多忍术也因而失传。关于忍者活动的最后记载，是1637年的“岛原之乱”，忍者作为幕府的部下参与了这场战斗。

忍者的工作，主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。忍者在世时必须隐姓埋名，与黑暗为伍，也不能留下只言片语，以免日后东窗事发。因此，关于忍者的历史记录寥寥无几，只发现忍术秘本中记录了圣德太子身边的一位忍者，忍者的起源也成为一个历史难题。

日本各地虽有无以计数的忍术流派，但追根究底，忍术的源头都要上溯到伊贺（三重县西北部）、甲贺（滋贺县南部）两地。两者祖出同缘，多有亲戚关系。但若彼此的雇主（主君）处于敌对关系，他们便不得不同室操戈，甚至兄弟阋墙。

忍者世界中，有四项基本戒律：不准滥用忍术（只能用在公事上）、舍弃一切自尊（逃命要紧）、必须守口如瓶（即便为此失去性命）、绝对不能泄露身份（这条最为根本）。忍者在以下三个时代最为活跃：十一世纪末至十二世纪末的源平时代、十三世纪的南北朝时代、十四世纪中旬至十五世纪末的战国时代。其中战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。

日本忍者级别

15世纪到16世纪末的战国时代，而战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。忍者又分为上忍、中忍、下忍。『上忍』，又称『智囊忍』，专门策划整体的作战步骤。『中忍』，是实际作战的指挥头子，当然，忍术也得超然出众才行。『下忍』，又称『体忍』，相当于特战部队，是在最前线作战的实际忍者。三者之间有等级关系的泾渭分明。

日本忍者装备

装束

忍者通常在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸，如果总是全身黑色装束，轮廓反而会更显突出，因此，经常的基本装束颜色是深蓝。碰到月明星稀的夜晚，便换成灰色或是茶色装束。

至于内裤，当然是日本传统的兜裆布（一条细长白布）。只是，忍者的束法同一般人不同，长度也比较长。他们将兜裆布从脖子缠到胯下，最后绑在腰际。如此，可以随时从脖子后抽出兜裆布，当做绷带或绳子应急。上衣里头有许多口袋，放一些不能淋湿的火药、缝衣针、救急药（包括安眠药、毒药）等；腰带里头则放一些日用杂物。手套与绑腿，通常藏着一些暗器。

日本忍者武器

为了蒙混国境关卡守关人员的审问，忍者在旅途中，经常是农夫打扮。因此，有些忍者暗器，经常是改造自农具、日常必需用品、园丁道具等。这些武器，大多是自己发明铸造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼里看来，跟一般日用品没什么分别。这也是很多忍者武器失传的主要原因之一。

忍者的武器很多都是来自日常的农具，而且用法和外形都非常古怪。根据历史描述，忍者经常使用尾部栓有铁链的镰刀，平时作战时可以握着镰刀柄近身作战，也可以利用铁链将镰刀甩出刺杀对手，并利用铁链收回。德川家康的卫队就是伊贺忍者。他们假扮园丁，使用大的修枝剪修剪枝条。一旦看见有人来，他们会立即监视，一旦发现对方有不轨企图，就将对方置于死地。

现代人从各种忍术秘本中，所得知的忍术武器有：『手里剑』（syuriken）（或shuriken）、『撒菱』（makibisi）、『忍刀』（shinobigatana）、『吹矢』（hukiya）、『忍杖』（sikomidue）、『手甲钩』（tekkoukagi）、『水蜘蛛』（mizugumo）、弓箭（bow）、『苦无』（kunai）、『闻金』、『坪锥』、『问外』等。

『手里剑』类似飞镖，十码之内可百发百中。一般有八方手里剑、六角手里剑、十字手里剑、三角手里剑以及“卍”字型手里剑，这些手里剑掷出去后，在空中会围绕其几何中心旋转，因此轨迹稳定，在近距离能够保证一定的精度。多角型手里剑主要依靠锐利的角杀伤敌人，杀伤力有限，所以忍者会在每个角上都涂上剧毒，是很危险的武器。手里剑的重量在40克至60克间，一般忍者也不会携带几十枚，毕竟身轻如燕是他们的优势之一嘛。

『撒菱』，又称十字钉，是逃走时撒在身后的一种菱形武器；凡是凹凸不平，能够刺伤双足的东西，例如天然石头、干燥果实、铁器等，都可以拿来代用。

『忍刀』，很钝，附有一条长约三公尺的绳子，翻越城墙时，可以当踏脚工具，再利用绳子收回；刀鞘，临危时可以当潜在水中的通气管。

『吹矢』，就是毒针，通常藏在笛子内；有时候旅途中必需扮装成艺人，因此，忍者除了必须学吹矢手法，还得练习吹笛技术。

『忍杖』，是一种以弱制强的武器，先把竹子用油处理过，两头包铜，打击对手的穴道，减低对手的攻击能力和战斗意志，中间还可以藏一些武器，如链子、长矛等。

『手甲钩』，各式各样，有装在指甲上的，有套在手背上的，就看当事者擅长哪种功夫，自己变把戏。

『水蜘蛛』，渡河时用的道具，平时可以叠起来藏在包裹内。

『弓箭』，忍者使用的弓分为大弓和小弓两种。大弓用于远射，小弓用于近射。除射箭外，还能射火箭、响箭、开花箭（一种能爆裂作响的箭）等用来骚扰敌人。现代忍者有了手枪，弓箭就显得累赘不便。只有一种吹弩沿用至今。吹弩的吹管里藏有钢针，用力一吹，钢针便发射出去，但发射距离仅两三米。箭头经常喂有毒药，也是为了更有效的打击敌人，并且女忍者更是弓箭使用的专家。

『苦无』，这种叫苦无的工具长18厘米，对它的解释有两种：一、是种爬墙的工具，因为有时候忍者需要贴在墙上进行任务，绳钩就显得有些不太方便了，用几把苦无配合着就可以插入墙壁用脚踩着用手拉着，末端的环里可以栓绳方便收回。

二、是日本忍者所使用的一种暗器，有横劈、竖砍、斜斩、直刺、飞射五种基本使用方法，指手里剑，暗器的一种。

『闻金』，闻金，其实就是古代的窃听器，一端插入墙壁，因为金比较软，能够和沙砾等墙缝中的物质结合紧密，再把耳朵放在闻金上，就可以听屋中人的说话。那钢丝是干什么的呢？那就要高手用了，高手用钢丝把这块闻金和另一块插在安静处的闻金连起来，可以在远方把耳朵凑在那块闻金上听到屋中的声音！ 据说下面四分之一的部分要用纯金制成最好，后面的钢丝线是必要的时候连接另一块闻金的，但是，使用的时候线必须绷得很紧。

『坪锥』，日本以前的房子大多是木质的，这个东西是木头的刮削器。用那个U形的刀刃来刮削木头。至于作用嘛，是用于在木板墙上开孔窥视的。

『问外』，长18厘米，头上的弯曲4厘米，是拿在手里多在暗处拨门栓窗户这类东西的。前头有个弯是为了方便，我们用的播火的通条不也是很少有直的嘛。这个弯和通条前面的那个弯是一样的道理。

日本忍者特点

许多人印象中总以为忍者每次出任务都是以黑衣蒙面的姿态出现，其实是受到武侠小说和电影的“物像化”影响。这种黑色的衣服也并不一定总是所谓的“忍者制服”。事实上古代日本的老百姓在工作时也经常穿著这种黑色的工作衣，那是一种日本古代的工作衣。而当忍者在暗夜人静时能方便执行任务上的隐秘需求，才特别穿著这种染黑的工作衣，而在工作衣上有特别的一些修改，以符合任务及作战上的需求。

真正的忍者经常在出任务时不会像小说和电影所叙述的总是以黑衣蒙面的姿态出现，且经常化妆成各式各样的社会人士或各行各业的角色混入一般人群之中，作为自我身份的掩饰。例如乞丐、化缘和尚、技艺杂耍表演人、路边小贩、武士、浪人、修道士、江湖郎中等等不定的角色。某些忍者跟现代的情报员、特务的形态类似或一样。

其最为不同之处在于多了一项就是“忍术”的训练”。

忍者其所呈现的是属于“派系组织性的单位”形态。而这种“组织性的单位”有很多门派分布在日本各地，有官方及非官方性质的。基本上“忍者”这种产物的诞生其因素完全和日本古代“战国时期”这种客观环境有很大的关系。

日本古代“战国时期”就如同早期中国的“春秋战国时期”一样，城邦分立，各自为政。到处都是兵荒马乱和充满血腥残酷的杀戮及无情的战火。而这些争权夺利互相斗争的诸侯及军阀们非常的迫切需要培养一批专业化的渗透部队能快速潜入敌后进行侦查、刺探、暗杀、扰乱及破坏等的间谍任务。“忍者”就是在这样充满动乱的险恶大环境中诞生出来的。

而早期这些诸侯军阀们所培养出的“专业化渗透部队”在初期事实上并非就有雇用到“忍者”，只不过算是任何政权都必然会设置的一种官方所属的情报作战单位。也就是说仅是单纯的“间谍”罢了。那后来产生所谓的“忍者”与“间谍”的差别在哪呢？我们都知道，“忍术”是从中国经两国相互往来在文化上的交流而流传到日本的一种特殊修道术。“忍术”在日本逐渐演变成许多门派分布在日本各地自成独树一格的修道派流。

忍者，原本只是一种对于“忍术修炼者”的称呼，而某些自成派系的“忍术修炼者”本身就拥有众多门下弟子。这些“忍术修炼者”自己本身或门下弟子私底下就利用自己所习得的“忍术”培养了属于个人所拥有的“专属私人部队”，开始以企业化及军事化的经营理念方式管理，时而得受予金钱成为职业杀手雇佣兵，也时而受雇于政府单位部门执行敌后任务。

到后来因为政府单位以投资报酬率及投资风险的角度眼光去分析及评估，发现忍者的战略价值、任务效率以及忠诚度高于一般的间谍及杀手，所以“忍者”到后期就逐渐受到政府单位的重视，也因此开始有了属于政府官方的专属忍者部队。

“忍者”与“间谍”一样，都是属“特种作战层级”的组织。但忍者不一样的地方就是除了本质学能上要受一般的间谍基本训练外，其最为不同之处在于多了一项就是“忍术”的训练。（忍者就是拥有忍术技法之特战层级的单位所培养出来的终极战士。）任务形态更为复杂，更加不单纯，比一般间谍层次更高。这就是所谓的“忍者”。

日本忍者的五行遁术——金木水火土。

金遁术：就是用亮金属发出声音及光线来欺骗敌人逃跑的术。

木遁术：利用树木及草权逃跑的一种忍术。木遁的来源是在练习时一般是在树木上练习，以前房子地势低矮，能上树者基本能潜入任何宅院。

水遁术：培养水性，利用管子做水下呼吸，用特制木头鞋子（水蜘蛛）过河等。

火遁术：利用化学方式做成烟雾弹，或一些放火的道具，以前并没有炸弹出现，所以火遁的火器停留在原始的烟火上。

土遁术：不是像电影里钻到地里逃跑的那种，其实是利用地上凹处及石垣、土壁等逃跑的术。以前大部分为土地，地质较软容易实行。学此术的人会根据土的性质来挖地道或地洞进行隐藏。

在汉朝后期由于战争不断，遁术就此而生，主要用于躲避兵马之乱。