欧洲最长的河流是伏尔加河，又译窝瓦河，位于俄罗斯的西南部，全长3692千米，是欧洲最长的河流，也是世界最长的内流河，注入里海。伏尔加河在俄罗斯的国民经济和人民的生活中起着非常重要的作用，因而，俄罗斯人将伏尔加河称为“母亲河”，伊里亚·叶菲莫维奇·列宾也曾画过世界名画《伏尔加河上的纤夫》。

伏尔加河发源于俄罗斯特维尔州奥斯塔什科夫区、瓦尔代丘陵东南的湖泊间，源头海拔228米。自源头向东北流至雷宾斯克转向东南，至古比雪夫折向南，流至伏尔加格勒后，向东南注入里海，大致自北向南注入里海。

欧洲最长河流伏尔加河基本数据

从源头至奥卡河口为伏尔加河上游，此段河长1327千米。从奥卡河口至卡马河口为伏尔加河中游，长514千米。卡马河口以下为伏尔加河下游，河段长1919千米。落差114米，平均流量8100立方米/秒。面积138万平方千米，全长3692千米。

伏尔加河支流众多，河网密布。有200余条主要支流，最大的支流有奥卡河和卡马河。伏尔加河干支流河道总长约8万千米。它源自莫斯科西北瓦尔代丘陵，源头海拔228米（748英尺），河口在海平面以下28米（92英尺）。它总共约有200条支流，大多自左岸与其汇合。伏尔加河可分为3段：上游，从发源地到与奥卡河汇合处；中游，从与奥卡河汇合处到与卡马河汇合处；下游，从与卡马河汇合处到伏尔加河本身的河口。

伏尔加河上游在穿过瓦尔代丘陵时是小溪，随后穿过一串小湖泊，接纳谢利札罗夫卡河，再向东南流经一条梯形的凹谷。通过勒热夫镇后，它折向东北，在特维尔（旧称加里宁）接纳瓦祖察河和特韦尔察河而河水增多，再继续向东北流经雷宾斯克水库；注入水库的还有莫洛加、舍克斯纳等其他诸河。

从水库向东南进发，伏尔加河流经南有乌格利奇高地、北有丹尼洛夫高地和加利奇-丘赫洛姆低地的狭窄而排满树木的河谷，继续沿温札低地和巴拉赫纳低地而抵达下诺夫哥罗德（在这一段有科斯特罗马河、温札河和奥卡河注入伏尔加河）。

在其与奥卡河汇合处至喀山这一段东-东南方向的河道上，右岸接纳苏拉河和斯维亚加河，左岸接纳克尔热涅茨河和韦特卢加河，为此伏尔加河河床和流量增加了一倍。在喀山，它南折在萨马拉进入水库，与来自左岸的主要支流卡马河汇合。

从此向前，伏尔加河成为一条强劲有力的大河；它除了在萨马拉弯形成一狭窄的弯流外，皆沿伏尔加山山麓朝西南直奔窝瓦格勒（在萨马拉弯和伏尔加格勒之间，仅在左岸接纳较小的支流萨马拉河、大伊尔吉兹河和耶鲁斯兰河）。

在伏尔加格勒的上方，伏尔加河折向东南，而其主要的岔流阿赫图巴河亦向东南岔出，与主干河平行流入里海。在伏尔加河与阿赫图巴河之间有一氾滥平原，其中布满许多连接沟渠、裁弯取直的旧水道、弯流。

在阿斯特拉罕上方，有另一岔流布赞河；从此开始就是伏尔加河三角洲，面积18,985平方千米以上，是俄罗斯最大的三角洲。

三角洲的其他主要岔流还有巴赫铁米尔河、卡梅贾克河、老伏尔加河和博尔达河。

伏尔加河流域河网十分发达，其密度为0.15～0.36千米/平方千米。在北纬50°以南．伏尔加河实际上无支流汇入。

积雪在伏尔加河流域河水补给中起着主要作用，在雅罗斯拉夫站伏尔加河年径流量中，雪水补给占53%，地下水补给占30%，雨水补给占17%。就伏尔加河全河而言，雪水补给占其年径流量的60%，地下水补给占30%，雨水补给占10%。

伏尔加河年径流的最大部分发生在春季。在雅罗斯拉夫尔，春季径流平均占年径流量的54%，切博克萨雷占60%，古比雪夫和卡梅申占64%。夏季和秋季伏尔加河下游的径流为年径流的20%～25%，10～11月稍有增加。冬季(12～3月)径流，占年径流量的10%～15%。伏尔加河的径流量，随着主要支流的注入而稳定增长，在捷秋希附近(卡马河口以下)达到2300亿立方米，相当于它注入里海的年平均径流量2540亿立方米的90%。

伏尔加河的冻结是自上而下的，解冻的方向则相反。封冻期变动在140d(上游)到100～90d(下游)之间。从11月末到12月中封冻，至4月初到4月中解冻。

伏尔加河含沙量在一年内有很大变化，并与年水量有关。平均含沙量在杜博夫卡附近约为0.105千克/立方米。输沙量每年约2700万吨，人海水解矿物质为4000～5000万吨。

伏尔加河流域的防洪作用在其综合利用规划中的地位并不很重要。伏尔加河径流的主要部分发生在春季。这时的径流量几乎在整条河上都超过50%，只有在上游（叶里察村附近）春季径流量的比重为43%。春季径流量的相对值沿河增长，在捷秋希附近达到最大值（66%）。在捷秋希以下，春季径流量略有减少。